LA MUSCULATION POUR LES ADOLESCENTS
Développer ses muscles – à quel âge commencer? Susi Kriemler, médecin du sport et pédiatre, affirme qu’il
n’est jamais trop tôt pour renforcer sa masse musculaire. Et les adolescents ont tout à fait leur place au
centre de fitness.
Des jeunes qui ne se contentent pas d’être sur les bancs de l’école, mais qui soulèvent également des poids
et développent leur masse musculaire – ce qui faisait encore l’objet de critiques il y a quelques années
fait désormais partie de la routine de nombreux adolescents.
Susi Kriemler, de l’institut d’épidémiologie, de biostatistique et de prévention à l’université de Zurich,
en charge du groupe "Children Activity and Health", constate que les clients des centres de fitness sont
de plus en plus jeunes. Elle relativise cependant: "Le fossé se creuse de plus en plus: certains adolescents,
en majorité de jeunes hommes, s’entraînent toujours plus.
D’autres bougent de moins en moins et ne font pratiquement plus rien pour rester en forme."
Une chose est sûre: avoir un corps musclé fait envie, il renvoie une image positive d’une personne en forme
et en bonne santé.
Mais dans quelle mesure est-il raisonnable pour les adolescents, en pleine croissance, de faire de la
musculation ?
À quoi faut-il prêter attention ? Et à partir de quel âge peut-on fréquenter un centre de fitness ?
Quand commencer à faire des exercices de musculation ?
"Celui qui se met au sport à l’adolescence ou à l’âge adulte commence trop tard. Plus tôt on intègre
l’activité sportive à son quotidien, plus on est attentif à son corps et plus il est agréable de
s’entraîner. Et quand on a du plaisir à s’entraîner, on reste motivé à long terme", souligne Susi Kriemler,
médecin du sport et pédiatre, qui étudie l’impact de l’activité physique sur la santé et la qualité de vie
des enfants. Elle recommande des exercices de musculation ludiques dès le plus jeune âge. "Bien évidemment,
les enfants ne s’entraînent pas comme de petits adultes avec des petites machines et des haltères, mais
doivent pouvoir sauter et courir comme ils le souhaitent pour se dépenser."
Pourquoi développer la masse musculaire des enfants et des adolescents ?
Les préjugés n’ont pas disparu: on doute toujours du bien-fondé de la musculation à cet âge-là et on pense
aux dommages que peut provoquer une séance d’entraînement avec des poids chez les jeunes.
On se demande si cela endommage les os ou retarde la croissance et, enfin, si les enfants sont capables
de développer leur masse musculaire.
"Beaucoup de fables circulent sur le sujet", déclare l’experte. De récentes recherches révèlent toutefois
qu’une personne faisant correctement des exercices de musculation augmente efficacement sa puissance,
renforce sa densité osseuse et prévient les blessures. C’est la même chose chez les enfants : "Ils
développent plus rapidement leurs muscles et améliorent leur coordination plus facilement que les
adolescents et les adultes", ajoute-t-elle.
"Auparavant, on mettait l’accent sur les bienfaits de l’endurance pour la santé. Aujourd’hui, on sait que
la musculation fait également partie d’une vie saine. Elle renforce l’appareil locomoteur et la stabilité
des os. On est plus résistant à la douleur ainsi qu’à la maladie et on prévient les problèmes liés à une
mauvaise posture. La musculation augmente également le bien-être psychique. Et constitue une base importante
pour d’autres disciplines.
Autre point important: on peut faire davantage de choses lorsqu’on a de la force et qu’on se sent bien dans
son corps."
D’après Susi Kriemler, il n’y a pratiquement aucun risque pour l’organisme. "En principe, tous les enfants
peuvent renforcer leurs muscles. Comparée au football ou au handball, la musculation ne provoque que peu
de blessures.
Il n’arrive pratiquement rien si les instructions sont correctement suivies."
On remarque alors que la force physique des enfants augmente considérablement, par exemple lorsqu’ils
sautent d’un mur. Le corps est fait pour endurer de telles sollicitations. La musculation est dangereuse
uniquement si on la pratique trop intensément et fréquemment, ou si les exercices sont mal exécutés.
Tout comme il est déconseillé de suivre un régime unilatéral, de prendre des produits protéinés douteux
achetés sur Internet ou de se doper.
À quelle fréquence les jeunes peuvent-ils faire de la musculation ?
En principe, les experts recommandent aux enfants de s’entraîner sans les machines et de travailler leur
renforcement musculaire de manière ludique, avec le propre poids du corps. Ils ne doivent donc pas soulever
de lourdes charges, mais répéter les mouvements aussi souvent que possible. À partir de 10 ans, les jeunes
sportifs peuvent se rendre dans un centre de fitness et s’entraîner sur des machines et avec des haltères.
À certaines conditions néanmoins : ils doivent être encadrés par des professionnels, commencer avec des
poids légers et s’exercer sur des machines adaptées à leur taille ( voir également les choses à faire et
à éviter ).
L’idéal est de faire de la musculation deux à trois fois par semaine, et de combiner ces séances avec
d’autres disciplines.
"Du moment où les enfants sont en âge d’aller à l’école, ils devraient faire au minimum une heure de sport
par jour et travailler leur endurance, leur renforcement musculaire et leur mobilité", soutient Susi Kriemler.
Bilan
Chez les enfants et les adolescents, la musculation a des bienfaits sur la santé et est recommandée –
à condition qu’elle soit contrôlée et encadrée. Et le risque de se blesser sur le terrain de foot ou à vélo
est bien plus élevé que dans une salle de gym.
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